あいされなくていい、なんてうそ

ぽちりと拍手ありがとう!
4月になるので、思いつきで告白
神楽耶×ライです。
お話は、続きからになります。

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声無き声で解けない魔法を


晴天の昼休み。
　ライのいる教室へと訪れた神楽耶は、小さな頭を扉の隙間から覗かせ、首を巡らす。

　残念なことにいない事を知って、肩を落とす。


「あれ～、神楽耶じゃないか」


　声にびくっと肩を弾ませ、後ろを振り返ると、リヴァルの姿がそこにあった。


「ライは、何処に行ったか知りません？」


　情報に詳しいリヴァルに思い切って尋ねてみる。


「ライ？　ああ、今なら屋上かもしくは食堂の方じゃないか」

「そうですか。ありがとうございます」


　リヴァルに一礼すると、神楽耶はその横を通り過ぎるように走って行った。


「もてるねぇ。しかし、ライの事尋ねられたのこれで何度目かな」


　リヴァルがぼんやりと虚空を見上げて、悲しく呟いていた。






　ライのいると思わしき場所をめぐって、ようやく庭園に辿り着いた時は、神楽耶は息を切らしていた。
　急ぐように駆け寄ってきた神楽耶に、何かあったのかとライは首をかしげる。


「神楽耶？」

「どうして、いつもの場所にいませんの」

「？　ああ、咲世子さんに用事を頼まれて出かけていたんだ。何かあったのか？」

「以前から、貴方に言いたいことがあって参りました」


　今日なら言えるはずだと、整えた息を吐き出すようにライを見上げる。
　ライから料理を教わってからも、何か言いたげに見つめ返す神楽耶を気になっていたのだが、その理由なのかとライは言葉を待つ。


「ずっと、黙っておりましたけれど、私は、ライ、貴方の事が」


　風が静かに流れる。葉や花々を揺らしながら。



「好きです…」



　その言葉だけが大きく響いたように聞こえた。


「ライも気持ちが同じなら、私と」


　恥ずかしさはあるらしく、神楽耶の頬が赤く染まりゆく。
　いつもの強気はどこへやら、今日は普段以上にしおらしく見えていた。
　瞬きを繰り返す様に見つめ返したライは、一瞬考えるように間をおいて、


「…僕も好きだ」

「本当に？」


　頬を染め、嬉しそうに口を緩める神楽耶に、ライは頷いて、


「ああ。しかし、驚いた」

「それは、貴方が今まで鈍いだけでは」


　しかし、次の言葉に神楽耶は固まる。


「神楽耶でも、そう言った悪戯をするのだな」

「何が、そうなりますの？」


　その言葉の意味が理解できず、恐る恐る聞き返す神楽耶に、


「今日は、四月一日だと思い出したんだ。それで、そんな嘘を思いついたのだろう？」


　ライへの本気の告白は、嘘扱いされ、神楽耶は二の句が告げなかった。

　うっかり忘れていた神楽耶が悪いのか、エイブリールフールを思い出したライが悪いのか、どちらにしても、ただの笑い話である。

　その後、あまりの鈍さと自分の未熟さに不機嫌となった神楽耶の対応に、困り果てるライがいたとか。


[留め]